Quais são os legitimos Pastores da Igreja?

Os legitimos pastores da Igreja são o Papa, ou sumo Pontíficie, e os Bispos em união com ele.

Um dia Jesus disse: Eu sou o Bom pator, e conheço as minhas ovelhas e as minhas ovelhas me conhecem a mim.
Tenho também outras ovelhas que não são deste aprisco; e importa que eu as traga, e elas ouvirão a minha voz, e haverá um só rebanho e um só pastor (João-10, 14).
O aprisco de Jesus é a Igreja, as ovelhas são todos os fiéis.
Quando Jesus subiu aos céus, deixou no mundo outros pastores para governarem seu rebanho, isto é, os Apóstolos, aos quais disse: Ide, pois,ensinai todas as gentes (Mateus- 28,19).
Confiou-lhes Jesus os seus poderes, a sua doutrina e os seus Sacramentos.
Os Apóstolos, depois transmitiram fielmente este tesouro de fé a seus sucessores, que vem desde aquele tempo, governando a Igreja.
São estes o Papa e os Bispos unidos ao Papa.
A bela ilustração representa a hierarquia católica de Origem e de Jurisdição, que constitui a Igreja docente, à qual está confiado o magistério ordinário e o governo dos fiéis.
O Papa e os Bispos são legitimos Pastores porque remontam aos Apóstolos.
O Papa governa toda a Igreja.
Os Bispos governam suas Dioceses e são representados pelo Vigário em sua paróquia.
Irmãos - exorta São Paulo - obedecei aos vossos superiores e sede-lhes sujeitos, porque eles velam como quem há de dar contas das vossas almas (Hebreus-13,17).

Quadro: Seitz - Anderson

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